＜グラ番記者＞新たに取材担当となりました…（高畑章）

　新たに取材担当となりました。今秋までラグビー日本代表などを取材しました。その中で知り、印象に残ったのが「オフロード（パス）」という用語。激しいタックルを浴びながらでもボールをつなぎ、得点機に結び付けるプレーは、一丸で戦う象徴のようだった。

　そんな言葉を想起させたプレーが、９日に行われた名古屋−神戸の先制弾の直前にあった。ＣＫのこぼれ球を追ったＦＷ長谷川が、ゴールラインを割る寸前で蹴り戻し、ＦＷ前田につないだ。

　「年長でも気持ちを見せないと。スタメンで出るのは、相応の責任がある」と長谷川は振り返った。セカンドチャンスを追い求め、託されたボールを決めきる両選手のプレーに、得点への執念がにじんで見えた。

　約３カ月ぶりの勝利を飾り、今季は残り３試合。気の抜けない局面が続く中で、技術と気持ちが結集したプレーを追い続けたい。

（高畑章）