北海道での練習が間違っていた!?小祝さくら「パター悪すぎ」から修正手応え5バーディー

◇25日　日本女子プロゴルフツアー　アース・モンダミン・カップ初日（千葉・カメリアヒルズCC＝6622ヤード、パー72）

　渋野や畑岡と同じ1998年度生まれの黄金世代にくくられる小祝と臼井が同組で回り、開幕戦という緊張をほぐし、刺激し合う中でスコアを伸ばした。

　小祝は雨による中断中に「ずっと麗香ちゃんとプライベートな話をしていた」と語れば、臼井は「プライベートと変わらずに、すごい楽しいラウンドができた」と振り返った。

　小祝は自粛期間は地元の北海道で過ごした。2週間ほど前から千葉で、辻村明志コーチの指導を仰いだ。「大会前の5日間ぐらいはパターの練習を見てもらった。パターの調子が悪すぎて、3時間ぐらい入念に」。どうやら、北海道での練習の方法が間違っていたそうで、この日は5バーディーと早速手応えを得たようだ。

　初優勝を狙う臼井は、先が見えない自粛期間は「不安しかなかった」と話す。しかし、いざ試合が始まってしまえば、アドレナリンがほとばしった。「今目の前にある一打一打を大切にすること。そこだけに集中している」。高額で知られる今大会で上位に入れば、リランキングにも好影響を与えるが、「まったく考えていない。どの試合も勝ちたい気持ちは一緒なので」。強気ガールはこのまま突き進む決意だ。