荒木、おめでとう大偉業２０００安打

　努力の人が、栄光をつかんだ。中日・荒木雅博内野手（３９）が３日の楽天戦（ナゴヤドーム）、４回に美馬から右前打を放ち、プロ野球４８人目の通算２０００安打を達成した。初安打は１９９７年６月１１日の広島１０回戦（広島）で高橋建から。「外れの外れ」ドラフト１位で９６年に入団し、当初５年間でわずか１５安打だった男が、７年目の２００２年に好守、俊足を武器にレギュラーをつかんで着実にヒットを積み重ねた。超一流の仲間入りを果たした荒木が、その野球人生を自ら語った。

バット止めたらいいところに

　ホッとしました。結果出さないのに２０００本近いから使ってもらっているんじゃないかと考えた時期もあって、それが今年一番の苦しみでしたね。きょうのヒットは「ちょっとタイミング早いな」と思ってバットを止めたらいいところ飛んでくれた。うるっとは来たけど、涙は最後までこぼれなかったですね。試合後のスタンドからの「荒木コール」はありがたかった。応援に来てくれたお客さんには負け試合で申し訳ないという思いで、ベンチを出て四方に頭を下げました。

「前に飛ばない」他球団だったら…