平田、トンボ効果弾

2017年6月7日 02時00分

ロッテ－中日　８回表無死、左越えに本塁打を放ち、ナインに迎えられ笑顔の平田（小沢徹撮影）＝ＺＯＺＯマリンで

ロッテ－中日　８回表無死、左越えに本塁打を放ち、ナインに迎えられ笑顔の平田（小沢徹撮影）＝ＺＯＺＯマリンで

　特訓の成果だ。幕張の夜空に平田が強烈な弾道を描いた。２点リードの８回に５月２５日のＤｅＮＡ戦（横浜）以来、４０打席ぶりの６号ソロ。ダメ押しとなる３点目をたたき出してチームの２連勝に貢献した。

　「（感触は）まあまあよかった。逆風の中で良く飛んだなと。昨日（５日）と今日（６日）の特訓の成果が出ました」

追い込まれても

　侍ジャパンでチームメートだったロッテ・石川に２球で追い込まれた。直前までの２打席と同じ展開。また凡退か…。そんな思いは杞憂（きゆう）だった。フルカウントまで粘ってからの７球目。低めに沈むシンカーを捉えた。白球は強風を切り裂くライナーで左翼ポール際に吸い込まれた。

　５月は打率２割５厘、６月に入っても試合前まで打率２割。５日にナゴヤ球場であった指名練習に平田は志願して参加した。バットではなくグラウンド整備用のトンボを振ったり、フリー打撃をおかわりしたり。この日の試合前練習も「バットを真っすぐ振るイメージで、下半身で振ることを意識した。徐々によくなった感覚はあった」と手応えをつかんでいた。わずか１日で良化した感触を、最高の結果に結びつけた。

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