【ラグビー】日本代表SH茂野海人「SOが直前に変更したけれど、コミュニケーション取れている」

2022年7月1日 16時19分

フランス戦の前日練習でパスを回す茂野

　ラグビー日本代表は１日、フランス代表とのテストマッチ第１戦（リポビタンＤチャレンジカップ）に向け、試合会場の豊田スタジアムで、気温３８度を超える猛暑の中で前日練習を実施した。

　豊田スタジアムでの試合にトヨタからメンバー入りした２人が燃えている。ＳＨ茂野海人は、２５日のウルグアイ戦後に追加招集を受け、２６日に合流。「１週間を通して良い準備をしてきた。ＳＯが直前に変更したけれど、代わって入る李（承信＝神戸）も若くてポテンシャルの高い選手。しっかりコミュニケーションを取れているし、楽しみです」。

　リザーブに入ったＷＴＢ高橋汰地（２６）は昨夏の候補合宿から３度目の代表候補招集で初めてのメンバー入り。出場すれば念願の初キャップ獲得となる。「なかなかメンバーに入れなかったけれど、同じＷＴＢの良い選手たちから学ばせてもらって、アタックだけでなくディフェンスを磨いて練習してきた」とキッパリ。神戸製鋼のＶ７時代に活躍した元ＷＴＢの父・晃仁さんには「ＬＩＮＥで報告したら『感動した！』と返事が来ました」と笑顔をみせた。