新庄ビッグボス5連敗中も超プラス思考「いい投手の時意外に勝ってる。不思議と」試練のソフトバンク3連戦

2022年6月24日 06時00分

新庄監督

　リーグ戦再開後、5連敗中の日本ハムが、24日から試練のソフトバンク3連戦（ペイペイドーム）を迎える。

　ペイペイドームでの対戦は今季開幕カードで3連敗した3月27日以来。新庄監督にとっては、開幕5連敗の厳しい船出を強いられるきっかけとなった因縁の球場だ。しかしビッグボスは「やり返す、やり返さないという意識は別にない。まあ、胸を借りるつもりで打席に向かって、打ったら自信になるという気持ちになってくれたら」とチャレンジャー精神で臨ませる。

　昨年11月の就任会見で「優勝なんか一切目指しません」と公言したビッグボスは今季を「1年間のトライアウト」と位置付け、実績のない若手を積極的に起用。成長具合については「まだ成長していないよ。そんなに何カ月で急激にはならないですよ」としつつ、「一番の成長は試合に出て、経験すること。エラーしても、失敗しても、ホームラン打っても」と現在味わっている苦しみが、必ずや将来の糧になると信じている。今は我慢のしどころだ。

　とはいえ、初戦先発の千賀相手には5月13日の前回対戦（札幌ドーム）で1―0と僅差ながら勝利を挙げている。「いいピッチャーの時、意外に勝っているしね。不思議と。面白いな～と思って」とビッグボス。究極の超プラス思考で今季ワーストの6連敗を阻止する。