＜食問＞幕の内弁当のご飯、なぜ俵形？

2022年6月22日 11時30分 (6月22日 13時27分更新)

＜Q＞最近の幕の内弁当は、ご飯が俵形ではなく、平らなものが多いです。本来の幕の内の意味が知られていないのでしょうか。

俵形のご飯が入った崎陽軒の「幕の内弁当」＝東京・高島屋新宿店で

＜Ａ＞食べやすく、見栄え良く

　食文化史研究家の永山久夫さん（９０）＝東京都練馬区＝を訪ね、幕の内弁当の歴史や定番の中身について聞きました。

　「起源は、庶民が芝居見物をするようになった江戸時代後期です。幕あい（幕の内）に、観客が食べる弁当として広がりました」

　当時の風俗をまとめた事典「守貞漫稿（もりさだまんこう）」では、「幕の内」を、にぎり飯に「こんにゃく・焼き豆腐・芋・蒲鉾（かまぼこ）・卵焼きなどを付け合わせ」たものと紹介。「にぎり飯は、白米を木型に詰めて押して俵形にし、黒ごまを上から振りかけていました」。花街のあった江戸芳町（よしちょう）（今の東京・日本橋周辺）の「萬久（まんきゅう）」という店の弁当がルーツとされます。