背中で気配を察し寸前で止まる…貴重な3点目もぎとった中日・木下の“好走塁死” チームの走塁への意識向上中

2022年5月2日 10時23分

６回裏１死二、三塁、柳の中犠飛で三塁を狙うもタッチアウトのなる二走木下（右）

６回裏１死二、三塁、柳の中犠飛で三塁を狙うもタッチアウトのなる二走木下（右）

◇渋谷真コラム・龍の背に乗って　◇1日　中日4－0広島（バンテリンドームナゴヤ）

　柳の続投と、喉から手が出るほど欲しかった追加点を両立させた６回。１死二、三塁から柳の浅い中飛で、三走・高橋周がスタートを切った。前日も見たようなシーンだが、違ったのは捕った上本が狙った獲物が、周平ではなく、三塁に走った木下だったことだ。

　結果から書く。木下は挟殺され、攻撃は終わった。しかし、使命は果たした。彼の優先順位は（１）セーフになることだが、実はもっと大事なのは（２）だった。それは三塁に投げてきたら自分が死んでも周平は生かすこと。上本の狙いは周平が本塁を踏むよりも先に、木下を殺すことだった。そうすれば得点は入らない。だから木下は背中で気配を察し、寸前で止まった。１秒稼げば、勝ちだった。

　「どうしても１点欲しい場面で、微妙なタイミングだと思ったので、周平のスタートを確認してから走りました。結果、点が入ってくれてよかったです」

　自らがおとりとなった、好走塁ならぬ好走塁死。誰もが心配した直前の右手甲への死球も、どうやら大事には至らなかったようだ。

　チームの走塁への意識は、確実に上がっている。得点には絡まなかったが、８回にも見えた。無死満塁からの木下の右犠飛。三塁から代走・高松が生還したのはもちろんだが、二走の平田も三塁を奪った。右翼・堂林が本塁へ投げたのを見たからだ。カットに入った菊池涼が三塁に投げたが、間一髪セーフ。上本も菊池涼も視野の広い送球だったが、紙一重で竜の走塁が上回った。

　「木下は冷静でした。賢い走塁をしてくれた。平田も好判断です。タッチアップの構えをしたときから、こちらを見てくれていた。キャンプから迷ったときは行こう。一、三塁の局面をつくろう。そう伝えてきたことを本当によく実践してくれています」

　大西三塁ベースコーチが走塁改革の進度を実感する。アウトの木下とセーフの平田。結果は正反対だが、そこには行く勇気と止まる決断が詰まっていた。

【あわせて読みたい】
◆阪神にいた“誰か”に似ている…球が不規則に動く巨人シューメーカー
◆左翼→二塁の送球“ツーバン”は初めて見た
◆巨人・原監督が膠着状態で出す“奥の手”…中日はどうすれば『重盗』防げたのか

関連キーワード

龍の背に乗って

おすすめ情報

購読試読のご案内

プロ野球はもとより、メジャーリーグ、サッカー、格闘技のほかF1をはじめとするモータースポーツ情報がとくに充実。
芸能情報や社会面ニュースにも定評あり。