土屋G1通算2回目初V　とこなめボート「トコタンキング決定戦」

　愛知県・とこなめボートの開設６８周年記念ＧＩ「トコタンキング決定戦」は３０日、最終日の１２Ｒで優勝戦が行われ、１号艇の土屋智則（３７）＝群馬＝がインからコンマ０６のトップＳで逃げを決め、２０１７年６月・江戸川６２周年以来となるＧＩ通算２回目の優勝。賞金１０００万円を獲得して同ランクは８位に浮上するとともに、来年３月・平和島で開催されるクラシック出場権利も手にした。２着は瓜生正義、３着には柳沢一が入った。

　シリーズを通し圧倒的な強さを見せつけた土屋が、最後まで主役の座を譲らなかった。インからコンマ０６の好Ｓを踏み込み、１周１Ｍを難なく先回り。強力な舟足を生かし、あっさり決着をつけた。「Ｓはばっちり行けたし、ターンに集中してしっかり回れた」と納得の表情を見せた。

　２連対率が５０％を超える好素性の３４号機をパートナーに、完璧な状態を維持。予選トップ通過から、Ｖロードを突き進んだ。「２日目には出足と回り足が仕上がっていた」と、充実した表情で振り返った。

　今年から進入のスタイルを変え「レースのグレードを問わず、コースを取って勝負する」と意識改革をしし、それが好結果につながった。そして「１２月に向けてこの調子で」と、グランプリ初出場への意欲を示す。メンタル面を強化した土屋の、今後の活躍が楽しみになってきた。