【グランパス】酒井宣福、家族へ思い込めたガッツポーズ　移籍初ゴールでルヴァン杯初勝利

2022年3月26日 20時30分

名古屋―徳島　後半、先制のゴールを決め喜ぶ名古屋・酒井（右手前）

◇２６日　ルヴァン杯１次リーグ　第３節　名古屋２―０徳島（豊田スタジアム）

　名古屋グランパスは後半２７分、ＦＷ酒井宣福（２９）の移籍後初ゴールで先制。３分後にもＦＷ柿谷曜一朗（３２）が今季初ゴールを決め、快勝した。

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　横殴りの雨の中、待ち望んでいた一発が出た。後半２７分、右サイドのＦＷマテウスから中央のＭＦ仙頭啓矢へパス。エリア内で反応して動きだしたのは、途中出場の酒井だった。「目を合わせたので絶対に来るとわかった」。相手ＤＦを右腕で抑えながら、左足で流し込んだ。仁王立ちで雄たけびを上げる背番号９のもとで、イレブンが歓喜の輪をつくった。

　チームも、酒井も曇り続きの結果だった。２月１９日の開幕・神戸戦（豊田ス）こそ勝ったものの、その後は公式戦５試合で勝ちなし。得点も、神戸戦を含めた６試合でオウンゴール２点を含む４点にとどまった。開幕スタメンの酒井にも一発は出ない。２０日の柏戦（豊田ス）では先発落ちを経験した。

　それでも、酒井は気落ちせずに努力を続けた。「常に自分のやれる１００％を出したいと思ってやっている。結果が出なければスタメンを外れるのは当たり前」。あったのは反骨心ではなく、チームに貢献したいとの思いだった。

　後半開始から投入され、酒井の声は誰よりも響いた。攻撃では相手ＤＦラインの裏を突く動きを連発して絶えずボールを要求。守備では「やみくもに（ボールを）取りに行っても取れないのは見ていてわかった」と敵陣深くで相手のパスコースを限定し、徳島のミスを誘発した。

　酒井は普段、得点時には家族への感謝を込めて、左手薬指にキスをする。この日は、試合終了の笛とともに左の拳を握りしめた。「家族のサポートがあるおかげでいつも勝てている。『勝ったよ』という思いを込めた拳かな、と思う」。ストライカーのまなざしは、穏やかな光をたたえていた。