長友佑都、笑顔で自身への批判大歓迎「もっと批判されてもいい。まだまだ中途半端」【サッカー日本代表】

　サッカー日本代表のＤＦ長友佑都（３５）＝ＦＣ東京＝が３０日、２０２２年Ｗ杯カタール大会アジア最終予選Ｂ組第８戦のサウジアラビア戦（２月１日・埼玉スタジアム）を前にオンラインで取材に応じ、長友自身の“不要論”がヒートアップしている現状について、「皆さんからの厳しいご意見、ご批判もありがたいと思っている。厳しい批判、厳しい意見の中に自分を成長させるチャンスが眠っている」と笑顔で歓迎した。

　長友はかつてプレーしたインテル・ミラノ（イタリア１部）、ガラタサライ（トルコ１部）、マルセイユ（フランス１部）時代に触れ、「（パフォーマンスが悪ければ）批判が世界中から来る状況だった。それに比べるともっと批判されてもいい。まだまだ中途半端」と指摘。その上で、「人々はそこ（どん底）からはい上がる姿に感動する。振れ幅がまだ狭い」と自らに対する厳しい批判、意見をさらに要求した。

　また、長友は右サイドに比べて、左サイドの攻撃が停滞している要因に関して「ぼくの責任。ぼくが動けて躍動できれば、こういうことにはならない。すべて（要因は）自分だととらえて、受け止めている」と猛省。中国戦でアシストを記録した中山雄太（ズヴォレ）の存在が刺激になっているといい、「若くて、良い選手が出てくるのはありがたい。エネルギーがより一層、出てくる」と競争心をぎらつかせた。

【あわせて読みたい】
◆大迫勇也PKに中国サポーターがブーイング…意に介さずゴール右へ突き刺す
◆日本代表の救世主的な存在となった伊東純也、ゴール量産の陰に…彼が作り上げた
◆内田篤人さんは本田圭佑のこと…「あまり好きじゃないんじゃないですか？」