毒島G1 13度目のV・芦屋G1「全日本王座決定戦」優勝戦

　福岡県・芦屋ボートの開設６９周年記念Ｇ１「全日本王座決定戦」は２６日、最終日の１２Ｒで優勝戦が行われ、３号艇の毒島誠（３８）＝群馬＝が３コースからコンマ２２のＳで差しを決め、昨年１１月・三国６８周年以来となるＧ１通算１３回目の優勝。賞金１０００万円を獲得した。２着は福来剛、３着には白井英治が入り、好枠で人気を集めた馬場貴也は６着に敗れた。

◆想定外にも動じず

　勝負を決めたのは想定外の展開にも冷静に対応した毒島の精神力だった。良質のスピードを乗せてスリットを通過。そして目に入ったのが、左隣の羽野が先攻めに動く姿。「２番が絞っていくのが見えたのでどこを差すかを選択するだけだった」。この落ち着きが最高の判断を呼び込みブイ際を鋭く差し抜け「出足は良かったと思うけど伸びは上がいたし、ターンの出口でキャビっていたので３周２マークを回ってようやく優勝を確信できた」と、過信することなく３周を全うし、Ｇ１１３Ｖを達成した。

　昨年１１月にＦを切り、今節は休み前最後のシリーズだったが「気合を入れても勝てないときは勝てない。賞金を上積みできて良かった。いい休みを迎えられそうです」と、毒島はにこやかに喜んだ。ＳＧが開幕する前に賞金面で余裕を持てたことは大きな価値。ＳＧ７冠の実力者が今年も賞金レースをリードする。