【ロッテ】益田直也じらして新人の心をつかむ！？「あいさつに来たら取りあえず最初は逃げたいと思う」

2022年1月22日 14時08分

ＺＯＺＯマリンスタジアムで自主トレするロッテの益田直也

ＺＯＺＯマリンスタジアムで自主トレするロッテの益田直也

　２年連続で最多セーブのタイトルを狙うロッテの益田直也投手（３２）が２２日、ＺＯＺＯマリンスタジアムでの自主トレ終了後にリモート取材に応じ、高校の後輩にあたるドラフト１位の松川虎生捕手（１８）＝市和歌山高＝と、じらしながら距離を詰めていく意向を明かした。

　「まだしゃべったこともないので、どんな子か分からない。あいさつに来たら取りあえず最初は逃げたいと思う」と不敵な笑みを浮かべた。

　２月に沖縄県石垣市で行われる１次キャンプでは松川が１軍に相当するＡ組に振り分けられ、ブルペン投球で相手となる機会もあるはず。「獅子はわが子を千尋の谷に落とす」とのことわざもあり、最初だけはあえて情愛をかけずに接するつもりのようだ。

　在校当時の校名は「市和歌山商」で卒業後の２００９年に「市和歌山」に変更された。高校の後輩が同僚となるのは２０年に引退した三家和真以来２人目で、元ロッテ投手の松本尚樹球団本部長は高校の先輩にあたる。

　今月は石垣市でも投手陣らと合同自主トレを行っており、ランニングやキャッチボールをはさんで１日２度の体幹トレーニングをするなど鍛錬にも余念がない。

　昨季は自己最多の３８セーブを挙げたが、今季に向けては「３０は最低でもクリアしたい。３８より上にいけばもちろんいい」。悲願のリーグ優勝を果たすべく大車輪の働きを見せる。

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