「1本も入らずに練習を終えたことはない」というイチローさん　フリー打撃8スイング目で「帰れるね」

　元大リーグ・マリナーズのイチローさん（48）＝マリナーズ会長付特別補佐兼インストラクター＝が12日、高松市のレクザムスタジアムで香川・高松商の野球部員を指導した。今年3校目の訪問先となった同校は、今夏の甲子園大会に出場。イチローさんが昨冬に指導した智弁和歌山高に敗れ、長尾健司監督が「ウチにも来てほしい」と話していた。

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　午後1時前、イチローさんはフリー打撃を始める前にこう宣言していた。「ライトスタンドに1本も入らなかったら夕方まで打っています。僕のルールで1本も入らずに練習を終えたことはないので。入らなかったら、明日もです」。逆風の中、8スイング目で右翼の柵越えをし、「帰れるね」。25スイングした後に「いいところで終わりたい。入ったら終わり」と宣言。そこから28スイング、トータル53スイング目でこの日4本目となる柵越え打を放ち「うえーい」と両手を挙げた。

　拍手をくれた選手たちには「ただ打っているだけではないので。形をつくって打ってください」とポイントを教えた。