年間35戦を戦う”鉄人”級の体力！米ツアー４年目・任成宰、今後の活躍にも注目【武川玲子コラム】

2021年10月13日 07時59分

武川玲子のコラム「ゴルフ米ツアー見聞録」

◇コラム「ゴルフ米ツアー見聞録」

　米ツアーのシュライナーズ・オープン（ラスベガス）の最終日が行われた１０日、数人の韓国メディアが駆けつけた。２３歳の任成宰（イム・ソンジェ、韓国）が２日目を終えて首位に立つと、米ツアー２勝目の期待感を胸にすぐさまソウルから飛び立ったのだ。

　任成宰が６２の好スコアをマークし、２位に４打差をつける圧勝劇を演じると、米女子ツアーでは同じ日に高真栄（コ・ジニョン、韓国）が優勝し「任と高は韓国では大スターです」と韓国記者は誇らしげに言った。１８番グリーンにはたくさんの韓国人ファンが集まった。大歓声を送るファンに、任成宰が人懐っこい笑顔で丁寧にお辞儀をし、お礼を言っていたのが印象的だった。

　任成宰が１７歳の高校生だった２０１５年に日本ツアーの予選会を受け、翌１６年から２年間、同ツアーを戦った。それから米国の下部ツアー予選会を突破し、１８年に下部のコーンフェリー・ツアーで２勝を挙げた。そしてついに１９年、憧れの米ＰＧＡツアーの大舞台にたどり着いた。

　このように経歴を並べると順風満帆のように見えるが、慣れない異国で下部からはい上がってくるのは簡単ではない。任成宰は休まず試合に出ることでも知られ、年間３５試合に参戦する。その体力と向上心には感心するばかりだ。

　「拠点を持ったことは気持ちにも体にもものすごく大きい」。ようやく昨年末に念願の自宅をアトランタに購入した。さらに今年２月に新しいトレーナーを迎え、７月には新しいキャディーとタッグを組み、新チームを結成した。

　「ツアー４年目になった。もっと健康で強い体が必要。良いチームに巡り会えた」とうれしそうだ。次週のＣＪカップは自身のスポンサー大会。「とても大切な試合。絶対にいいプレーをしたい」と意気込む任成宰に再びスポットライトが当たることを期待している。（全米ゴルフ記者協会会員）

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