技術と理論と人間性…ビシエドの活躍で噛みしめるパウエルの偉大さ彼がスラム街で暴力や犯罪に「ノー」と言えた理由

2021年9月23日 10時28分

パウエルコーチ（右）が持つ球団外国人通算最多安打記録に並び、祝福されるビシエド

◇渋谷真コラム・龍の背に乗って　◇22日　中日2-1阪神（バンテリンドームナゴヤ）

　球団記録に並ばれたアロンゾ・パウエル打撃コーチが来日したのは、1992年5月。シーズンは開幕していたが、外国人選手が故障したための緊急補強だった。2016年に加入したビシエドと同じ27歳。日本でのキャリアをスタートさせた年齢だけでなく、2人の数字は驚くほど似通っている。

　パウエルが2609打数817安打（阪神時代含む）、116本塁打。ビシエドが2608打数765安打、117本塁打。打率ではパウエルが勝り、本塁打はほぼ同数。どちらも首位打者経験者だが、外国人で唯一、3年連続で獲得したパウエルをも上回っているのが、ビシエドの三振の少なさだ。パウエルの443に対して372。1割4分3厘は卓越したコンタクト力の証明だ。

　「ビシエドはすごくいい選手。記録はいつか破られるものだから、うれしいです。彼はこれからも野球を長くやる。将来的には1000本以上、狙ってほしいと思います」

　並ばれたことで、改めてかみしめるパウエルの偉大さ。そしてキャリアを終えれば日本を離れる外国人の記録なのに、なぜその瞬間に立ち会えたのか。打撃コーチの肩書は、技術と理論だけで与えられたのではない。豊かな人間性を物語るエピソードがある。

　1996年3月29日。パウエルは名古屋市内で小中学生250名を前に、熱いメッセージを発信していた。「少年の非行防止講演会」を友人たちと主催。サンフランシスコのスラム街で生まれ育ち、周囲は貧困と暴力と犯罪への誘惑に満ちていた実体験を、語り聞かせた。

　「僕には野球選手になって、お母さんに大きな家を建てるという夢があったから『ノー』と言えた。でも僕といっしょに野球をやっていた親友は、夢を忘れて麻薬に手を出して、銃に撃たれて死んでしまった。あんな悲しいことは君たちに起こってほしくない。だから夢を忘れないで」

　犯罪ではなく、バットで稼ぎ、家を建てた。そのチャンスを与えてくれた日本とドラゴンズを、彼もビシエドも愛している。

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