【楽天】早川隆久が初の中５日で挑むソフトバンク戦ひとつ勝って『早川だったら勝てる』の意識変える

2021年8月30日 19時15分

ソフトバンク戦を翌日に控え全身を使ったキャッチボールをする楽天・早川

　楽天の早川隆久投手（23）が30日、楽天生命パーク宮城で練習し、翌31日のソフトバンク戦（サンマリンスタジアム宮崎）での先発に備えた。

　早川はソフトバンク相手に2試合で0勝2敗、防御率3・09。ここまで分が悪いデータとなっているが、今回は三度目の正直で勝利を目指す。

　「苦手意識というより、勝っておかないと相手のイメージとして『早川だったら勝てる』となる。1勝するだけで違う、という意識があります」

　早川は6月6日の広島との交流戦（マツダ）で7勝目を挙げてから、4試合勝ち星なし。今回は初となる中5日での先発だ。新人左腕への他球団のマークも厳しくなり「バッターの反応も違う。前は振っていた球を振ってこない。研究しつつあるのかな」と話す。「複数打席を重ねる中で、配球の組み立てが重要になってくる」と駆け引きで封じる覚悟だ。小山投手コーチは「真っすぐの出力も出ていますし問題視するところはない」。首脳陣は自信を持って新人左腕を送り出す。