【浜名湖ボート・レディースチャンピオン】堀之内紀代子「エンジンパワー引き出せたら…もっと楽しみはある」

◇4日　浜名湖ボートSG「第35回レディースチャンピオン」初日

　納得のレースとは言えない。初日6Rで絶好枠だった堀之内紀代子（41）＝岡山＝はコンマ26の5番手S。「回りすぎでしたね。そうかな？　と思いながらも試してみようとそのまま行ったら、やっぱり回りすぎでした。渡辺（優美）さんが開いてくれて、先に回れてよかったです」。1Mを何とか先取ると、2Mは渡辺優の渾身（こんしん）の差しもどうにか封じて1着ゴール。1回乗りの初日を結果としては最高の形で滑り出した。

　エンジン抽選で好素性の11号機を引き当て、前検から注目を浴びた。外周りの点検だけで迎えた初戦。調整への課題は残ったが、それでもエンジンパワーは感じ取れた。「2マークも正直、差されたと思った。でも、ビデオで見ても押している感じがあった」と満足そうだ。

　2004年の第17回でレディースチャンピオン初出場。これが通算15回目の挑戦となるが、実力者でありながら、予選突破は2年前の第33回大会のみと相性がいいとは言えない。だが「ちゃんと自分がエンジンのパワーを引き出せたら。もっと楽しみはあると思う」。まだまだ伸びしろがあると感じられる分、自分に対しての期待感の方が大きく勝っている。

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