大阪桐蔭、来春センバツ確実に ドラゴンズジュニアで日本一経験の宮下隼輔がプロ注目193センチの天理・達撃ち勝ち越し３ラン
2020年10月25日 20時07分
大阪桐蔭・宮下
◇２５日 秋季近畿地区高校野球大会・準々決勝（わかさスタジアム京都） 大阪桐蔭（大阪１位）１１―４天理（奈良１位）＝７回コールド。
大阪桐蔭がプロ注目の１９３センチ右腕、天理・達孝太投手（２年）に集中打を浴びせて１１―７の７回コールドでベスト４を決めた。準決勝進出で来春センバツ出場を確実にした。
１回に１点を先取されたが、３回に反撃。２番打者・野間翔一郎左翼手（２年）が同点打を放った後、３番の宮下隼輔（しゅんすけ）三塁手（２年）が左越えの勝ち越し３ランを放った。２点差に迫られた直後の７回には、宮下の内野安打から１死球を挟んでの５連打で大量６点を奪った。
「３回は一、三塁だったので何とかランナーをかえそうと思った。甘い変化球（フォーク）。達投手は落ちる球が良いので、甘く入ってくる球を狙ってました。会心でした。メッチャ手応えありました」
声を弾ませた宮下は１７５センチ、８４キロの右投げ右打ち。愛知県大府市出身で、小学６年の時にドラゴンズジュニアで日本一。中学３年生のときにはボーイズ・ジャパンで準優勝している。これが高校通算８本目の本塁打だ。
長身右腕をどう攻略するか。宮下に３番を任せる西谷浩一監督（５１）は「どれだけ低めを見極められるか。あれだけの長身なので角度もあり、なかなか難しいところ。でも、２巡目になってよく打ってくれました」と打線を褒めた。
宮下については「ロングも打てるし、しっかり振り切れるので池田の前に置いている」と話す。宮下自身は「自分は３番で、きっかけをつくる役割と思っています」。そう言いながらも勝負強い打撃も見せた。
３１日の準決勝の相手は京都国際（京都３位）。西谷監督にとって関西大の後輩（小牧憲継監督）が指揮を執るチームとの対戦となる。
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