木下拓娘のおかげ打！逆転二塁打お守りのドングリ「もらってからケガしない」正捕手争いも抜け出す

2020年10月24日 06時00分

６回表１死一、三塁、右中間へ２点二塁打を放つ木下拓

◇23日　ヤクルト3―4中日（神宮）

　ドングリの背比べだった正捕手争いから抜け出した木下拓が、決勝打を放った。１点を追う６回１死一、三塁。ヤクルト２番手・梅野の初球カットボールをジャストミート。右中間を破る２点適時二塁打とした。

　腹をくくって打席に入った。第２打席の４回２死一、三塁で初球の速球をミスショット。右飛に倒れていた。

　「捕手が嶋さんだったので、経験では勝てません。嶋さんと勝負しても負けるので、配球は読まずに思い切っていきました。打てるボールに対して、初球からいけました」。２打席連続初球凡退のリスクを頭から消し去って、バットを振り切った。高橋に続いて一走・シエラも本塁突入。ヘッドスライディングで決勝のホームにタッチした。

　２歳のまな娘からプレゼントされたドングリがお守りコレクションに加わった。前回遠征だった１６日からの広島３連戦（マツダ）では、出発前に四つ葉のクローバーをもらってバッグにしのばせた。そして３ラン。今回贈られたのこそドングリ。「小さいの、形がきれいなの、いろいろある中で『大きいのがパパの』ということでした」。

　カバンに大切にしまって新幹線に乗る。「なくさないように宿舎に置いてきました。娘がプレゼントをくれるようになってからケガをしていません」とありがたがった。

　正捕手争いは加藤や郡司を完全にリード。この日は２安打放ち、１５試合ぶりのマルチ安打をマーク。打率を２割５分８厘へ戻した。

　守備では１点差を守り切ってチームは４連勝。貯金を８へ伸ばした。クローバーやドングリは宝物。２位死守、そして来季へ向けて、出場経験と白星は木下拓の何よりの財産になる。