名古屋５年ぶり２度目全国切符　ラグビー東海高校選抜

　ラグビーの第２３回東海高校選抜大会Ａブロック準決勝が１７日、三重県の三重交通Ｇスポーツの杜鈴鹿であり、名古屋（愛知２位）は四日市工（三重２位）に３８－１４で勝ち、５年ぶり２度目の全国高校選抜大会出場を決めた。中部大春日丘（愛知１位）は東海大静岡翔洋（静岡２位）を１１４－０で圧倒。３年連続１０度目の全国切符をつかんだ。決勝と３位決定戦は２３日に同会場で行われる。

　今大会から先発をつかんだロック北垣絢也（１年）が大きな仕事をした。前半８分、相手の反則から得たラインアウトで敵陣深く攻め込んだ。「前が空いていた。ここは自分が行くしかないと走った。今までリザーブばかりだったが、やっとチームに貢献できた」と北垣。密集を抜け出し、先制トライでチームを勢いづけた。

　北垣はラグビー経験者の父の勧めで４歳からスクールでラグビーを始めた。１８２センチ、８７キロとサイズはあるが、なかなかレギュラーになれなかった。周囲に助言を求めて、運動量の少なさを自覚した。味方のサポートに走ることを心掛けて、先発の座をつかんだ。

　１回戦、静岡聖光学院に勝った１６日夜は、ロックの小松秀輔主将（２年）を中心としたミーティングは２時間にも及んだ。チーム全員で四日市工の特徴を胸に刻んだ。「スクラムからスピードのある飛び出しをするナンバー８と、強力なモールを止めることを意識した」と北垣。風下に回った後半の最初と最後に失点したが、失点直後に得点するなど、チームとしての修正力も発揮した。

　名古屋にとっては５年ぶりの全国大会。北垣は「２３日には中部大春日丘との決勝もある。運動量やタックル、自分に足りないところを修正して、レギュラーとして出場したい」と力を込めた。　（伊東朋子）

　中部大春日丘は１８トライで大勝した。ＷＴＢ山本（２年）はチームトップの７トライ。味方が自陣ゴール前のピンチで奪ったボールを８０メートル独走するなど右サイドを走り回った。「新チームは個の能力というより、みんなでつなぐ意識が高い」と山本。昨夏の合宿で体重を増やし過ぎてスピードが落ちた反省を生かし、バランスを重視して筋トレに励んでいる。「全国選抜では相手との１対１でトライを取りきる。課題の守備でもタックルの精度を上げて臨みたい」と意気込んだ。