耳が聞こえなくても全日本Ｖへ　難聴アマボウラー水谷亮太が目指す

2019年6月7日 02時00分

「障害があっても強い人と勝負できると示す」と競技に励む水谷＝名古屋市緑区の名古屋グランドボウルで（高畑章撮影）

　両手投げから繰り出すボールで正確にピンを倒す、難聴のアマチュアボウラーがいる。名古屋市緑区の名古屋グランドボウルを拠点に活動する水谷亮太（２４）だ。１、２の両日に全国のアマが集まったＢＯＷＬＥＸ　ＪＡＰＡＮ２０１９ダブルスの部では、１１ゲーム計２５８７を記録して優勝に貢献。実力で名をとどろかせようと、腕を磨いている。

　競り合いの中、次々とピンを倒した。２日の決勝ゲーム２では、１０フレーム１投目まで連続ストライクの２８９とけん引。ペアを組んだ岩元が波に乗れない時は、身ぶりやスマホで投げ方を助言してリードした。

　優勝を喜びつつ、残り２投でパーフェクトを逃した内容の反省を忘れなかった。生まれつきの聴覚障害と向き合いながら取り組む中で「障害があるから弱い、無理とは言わせない」という思いがあるからだ。

　学校時代に趣味で通う中、ライン読みや投法の奥深さに魅了され、２０１５年８月から競技会に参加。両手投げフォームは、憧れのプロボウラー、ジェイソン・ベルモンテ（オーストラリア出身）を模し、来日時に助言を受けて磨きをかけた。

　普段は県内の自動車工場で勤務している。生活には補聴器が欠かせず、急な判断が困難だったり、大会でも放送が聞こえなかったりと苦労はある。

　最大の目標は、１１月のＮＢＦ全日本選手権での個人優勝だ。「耳が聞こえなくても強い人と勝負できると示す」。１人の競技者として、強い気持ちで挑む。

　　（高畑章）

　▼水谷亮太（みずたに・りょうた）　１９９５（平成７）年２月３日生まれ、愛知県安城市出身の２４歳。１６９センチ、５８キロ。岡崎聾（ろう）学校、名古屋聾学校を卒業。２０１８年５月のＮＢＦ西日本選手権大会では、１５ゲーム計３４０６で男子個人準優勝。