[ソフトボール]トヨタ決勝トーナメント進出残った　最終戦勝利し吉報を待つ

　ソフトボールの日本リーグ女子は１９日、広島県三島市のやまみ三原市民球場などで行われ、トヨタ自動車は６－０で戸田中央総合病院に快勝した。

　決勝トーナメント進出に向け、もう１敗も許されないトヨタ自動車が踏みとどまった。「勝つことしか頭にないので（捕手）峰の一発で早めに点が取れて良かった」。中西あかね監督はそう言って胸をなで下ろした。

　雨で試合開始が１時間２０分も遅れた。ぬかるんだマウンドでもエース左腕・アボットは、４回まで毎回、得点圏に走者を出しながら踏ん張った。「どんな状況でも投げるのがソフトボール。打線もたくさん点を取ってもらってチームに貢献できて良かったよ」と笑顔で答えた。

　アボットは昨年１２勝無敗でリーグ戦１位、決勝トーナメントでも王座に就く活躍を見せたが、今年は米国代表で離脱したこともあって、この勝利でやっと１０勝目（５敗）。チームが低迷した要因にもなった。

　しかし、まだ予断を許さない。２０日の最終戦、シオノギ製薬戦に勝っても１４勝７敗で並んでいる豊田自動織機、デンソーなどの結果を待たなければいけない。この日のアボットは５イニングで降板。「あしたも？」の問い掛けに中西監督は「どこも打線がいいですからね」と言いながらも、アボットの左腕に託す考えをほのめかした。　（宮脇渉）