“問題児”ライアン・ガルシア、復帰戦は判定で完敗 昨年RIZINに参戦表明も負傷で実現せず【ボクシング】

　ボクシングのＷＢＡウエルター級レギュラー王座決定戦が２日（日本時間３日）、米ニューヨークで行われ、人気者の元ＷＢＣライト級暫定王者ライアン・ガルシア（２６）＝米国＝が元ＷＢＡ同級王者ローランド・ロメロ（２９）＝米国＝に１２回判定０―３で敗れた。２回に左フックでダウンを奪われ、再開後は右ガードを意識しすぎて固くなり消極的なボクシングに。終盤は手数もほとんど出ず、ジャッジ２人が３ポイント差というスコア以上の差で敗れた。

　ガルシアはＳＮＳで絶大な人気を集めた選手。２０２３年に行われた現ＷＢＡライト級王者ジャーボンテイ・デービス戦（７回ＫＯ負け）は同年の米国最大の試合となった。一方で、昨年４月のＷＢＣスーパーライト級王者ヘイニーとの試合で体重超過したうえ、３度倒しての勝利後に禁止薬物が検出されて無効試合となり、１年間の出場停止処分が科された問題児でもある。処分中に日本の格闘技イベントＲＩＺＩＮでエキシビション戦に出場するという発表もあったが負傷で実現せず、最終的に処分明け直後にボクシングに復帰する道を選択。ただ、その結果は判定での完敗となった。

　「１年間リングを離れて肉体的にも精神的にも多くのものが失われていた。リングに戻り、１２ラウンド戦えたことはハッピーだし、このチャンスをもらえたことを神に感謝したい。ロメロはいい試合をした。脱帽だ。祝福したい」とガルシア。タイムズスクエアに特設リングを設置するという大規模な興行を仕掛けたサウジアラビア総合娯楽庁のトゥルキ・アラルシク長官は、同日セミファイナルで判定勝ちしたヘイニーとの再戦を狙っていたが、この敗戦でその計画は白紙になりそうだ。