マイネルエンペラーが待望の初重賞　じりじりと伸びて先頭に躍り出て、後続を振り切る　丹内「思ったより前めで運べた」【日経賞】

◇２９日　第７３回日経賞（Ｇ２・中山・芝２５００メートル）

　じりじりと伸びて先頭に躍り出て、後続を振り切った。マイネルエンペラー（牡５歳、栗東・清水）が待望の初重賞を手に入れた。好位から抜け出し、鋭く差し迫ってきたチャックネイトとアーバンシックの追い上げをしのぎ切った。

　丹内は小倉牝馬Ｓ（フェアエールング、同着）、小倉大賞典（ロングラン）に続いて今年重賞３勝目。初騎乗だったが「乗りやすいと聞いていたので不安はありませんでした。４角ではいつでも動ける位置と思っていましたが、思ったより前めで運べましたね」とスムーズな競馬で勝利へ導いた。

　朝から雨がしとしと降り、芝は稍重。馬場は荒れ気味で、力を要求された。丹内は「こういう馬場は得意。でも、力もつけていると思う。もっと上のところで勝負になると思います」と、勝因が馬場適性だけだとは思っていない。清水久師も「もともと緩さが残っていてパンとしなかったが、今は充実しています。折り合って、掛かるところがない。もともと血統馬（ユーバーレーベンの全弟）ですからようやくですね」と期待の馬を預かる責任感にほっとした様子だ。

　目指すところは優先出走権を得た天皇賞・春（ＧⅠ・５月４日・京都・芝３２００メートル）。「目標になると思います。良馬場も走れると思うので、次は良でやりたいですね」と師が言えば、殊勲の鞍上は「次の依頼を（首を長くして）キリンさんになって待ってます」とアピール。次がが楽しみになった。