小笠原慎之介、マイナー降格　米サイト「日本の選手では珍しく…」契約内容踏み込んで紹介　スポイラ誌「チャンスを与えたが…」

　ナショナルズは21日（日本時間22日）、小笠原慎之介（27）とDJ・ハーツ（24）の両左腕を含む4選手にマイナー降格を通達。小笠原はメジャー1年目の開幕を3Aロチェスターで迎えることになった。これにより、残り1枠だった先発ローテは、左腕ミッチェル・パーカー（25）が手にすることが確実となった。

　中日から移籍した小笠原は、前日にオープン戦のラストチャンスとしてメッツ戦に先発したが、4回途中8安打8失点とKOされた。今春は5試合計12イニングで防御率11・25、WHIP（1イニング当たりの与四球＋被安打数）2・67。

　今回の発表を受け、米誌スポーツイラストレイティッドは「ナショナルズは小笠原慎之介の先発ローテ入りのためにでき得る限りのチャンスを与えたが、パフォーマンスでそれに報いることができなかった」と報道。

　また、米移籍情報サイトのMLBトレードルーマーズは「先発ローテの最後の1枠はパーカー、ハーツ、小笠原の3人による争いだった。パーカーが昨季メジャーで防御率4・29をマークし、本命としてキャンプインしたことを考えれば、残る2人はオープン戦でかなりいい投球をしなければならなかったが、それは実現しなかった」とした。

　さらに「小笠原はオフに2年総額350万ドル（約5億2000万円）で契約。日本や韓国出身の選手では珍しく、契約にマイナー拒否権が盛り込まれていない。そのため、米国でのキャリアを3Aでスタートすることになる」と紹介した。

　ちなみに、今春のパーカーは4試合計12イニング3分の1で防御率3・65、WHIP1・22。ハーツは4試合計9イニング3分の2で防御率6・52、WHIP1・97だった。