内田、古巣に勝って恩返し

　Ｊ２名古屋グランパスのＤＦ内田健太（２７）が１８日、古巣・愛媛戦（２１日・ニンジニアスタジアム）に向け、闘志を燃やした。６シーズン在籍し「自分を成長させてくれた」と感謝を忘れないクラブから、勝利をもぎ取り、恩返しを誓う。チームは、愛知県豊田市のトヨタスポーツセンターで練習した。

　今やグランパスに欠かせないピースとなった背番号３９が、堂々の凱旋（がいせん）を果たす。昨季まで在籍し、さらに順位でも１つ下の６位につける愛媛との対戦を前に、内田は静かに闘志を燃やす。

　「今でも気にかけてるクラブです。Ｊ２の日程が発表されてから、最初に確認したのも、愛媛戦でしたよ」

　愛媛には、２００９年途中から１２年までの３年半と、１５年途中から１６年までの１年半に在籍。キャリアの半分以上を過ごした。乗り込む敵地は、もはや庭のようなもので、「間違えてホーム側のロッカーに行かないよう、アップ後に一番集中しないと」とおどけた。