城福監督　迷いなし

　ＦＣ東京は１日、等々力陸上競技場で川崎と非公開の練習試合を行い、０−３の完敗を喫した。パスワークで崩せず攻め手を欠くと、川崎の破壊的な攻撃陣に守備網を破られた。開幕１週間前で攻守に不安を露呈したが、城福浩監督（４６）に動揺の色は見えない。試合後、全選手に目指す方向性をあらためて強調した指揮官は「開幕までには変わる」と自信を示した。

　試合後のロッカールームに全選手、スタッフが呼び集められた。およそ５分が経過したところで、選手が厳しい表情で出てきた。総勢約４０人の緊急ミーティング。シュート数は８対２０。派手に刻み込まれた「３失点」がそうさせた。

　「おまえら、（自分たちのサッカーに）迷いがあるのか。おれはまったくないぞ」。城福監督が声を張り上げた。目を背けず受け止めたというチームの“現在地”。穏やかな表情は試合中から変わらない。パスサッカーへの転換に時間を要するのは百も承知。勝敗は関係ない。ただ、チームが自信を失うことだけは避けたかった。

　サイドを突くタイミングを逸し、アタッキングエリアに入る前に攻撃陣が中央に偏った。守備網の中でミスを誘発させられると、ピンチに直結。後半２５分、ジュニーニョに奪われた追加点は典型的なシーンだった。

　発展途上の痛み。指揮官は「問題がはっきりした。要因を解決すれば、開幕までには変わる」と言った。そのためには、これまでと同様、前に進み続けること。ＭＦ羽生が指揮官の思いを代弁する。

　「チームのやり方を信じられなくなるのが一番良くない。勝っても負けても、今のサッカーを信じてやることが大切」

　目標がある。その方法論がある。あとは、指揮官を信じ地道にやり続けられるか。その一点だろう。　（松岡祐司）