荒木、猛打賞　執念ヘッドで今季初二塁打

　ベテランの執念が連敗を３で止めた。中日は１８日の阪神戦（甲子園）で、１−１の８回に通算２０００安打に突き進む荒木雅博内野手（３９）がこの夜３安打目の左中間二塁打で出塁し、続く平田良介外野手（２９）の右越え二塁打で決勝のホームを踏んだ。借金は「１１」あるが、１９日からは１週間ぶりに本拠地ナゴヤドームへ戻って広島戦。若武者・小笠原の快投から、反攻のきっかけをつかんでくれ！

　１点が遠いもどかしい展開も、３連敗の重苦しい空気も、ベテランの快足が切り開いた。

　８回１死、打席には荒木。相手のメッセンジャーは昨季まで通算打率１割９分６厘、特に昨季は８打数無安打と苦手だった。ただこの夜は第１打席で凡退後、右前に２安打をはじき返して、迎えた第４打席。１ボールから真ん中高めに入ってきた１４３キロ直球に短く持ったバットを振り抜くと、打球は遊撃手の頭上を越え、左中間深くへ。際どいタイミングだったが、迷うことなく一塁ベースをけって「あそこだったら、行かないとダメでしょ」。２７・４４メートル先の二塁ベースに頭から飛び込むと、土煙のなかでセーフの声を聞いた。

　執念のヘッドスライディングでつかんだのは、今季２７安打目で初のツーベース。続く平田の二塁打で勝ち越しのホームを踏んだ。チームにとってはこれが４試合ぶりの２得点。必死の継投で守り切り、連敗を３で止める薄氷の勝利を手にした。