質より興行ビジネスを優先　世界戦の“投了”は増えそうだ

　囲碁や将棋で一方が負けを認めて勝負を終えることを、辞書では「投了」とある。ボクシングの世界戦でこの“投了”試合が続いた。

　９月のＷＢＯスーパーフライ級タイトルマッチで米国デビューを飾った井上尚弥（大橋）と同級７位アントニオ・ニエベス（米国）とのＶ６戦。１０月にはＷＢＡミドル級王者アッサン・エンダム（フランス）と村田諒太（帝拳）の再戦。井上も村田も序盤から攻撃的に攻め、ワンサイドの展開になった。井上は６回、村田も７回終了のＴＫＯで試合を終えた。共通していたのは、中盤を終えて勝てないと悟った相手が続行を放棄したことだった。致命的なダメージを避けて再起の余力を残したかったのだろう。

　ボクシングは団体が乱立し、日本でも世界主要４団体をメジャー団体に認めた。挑戦者資格も１０位から１５位に緩和。質より興行ビジネスを優先するようになった。それに輪を掛ける日本ボクシングコミッション（ＪＢＣ）の新たな地域タイトル承認だ。かつてはランク１位を目指し、指名挑戦権を得るのに必死だったが、今は必要が薄れた。残念だが世界戦の“投了”は増えそうだ。　（格闘技評論家）