かつて「ぬしや」という名前の店舗として地域住民に親しまれた津市美杉町奥津の古民家が、十八日から民宿「ぬしや」として生まれ変わる。築百年以上経過し荒れていた建物を修繕し、オープンにこぎ着けたオーナーの牛場鹿功さん（５６）と妻さゆりさん（５６）は「気楽に入って、昔の雰囲気を味わってほしい」と呼び掛けている。

　ぬしやは、もともと漆塗り職人を発祥とする扇本家が所有していた。明治時代に塩やたばこの販売を始め財をなした扇本家は、建物を上から見ると扇形になるように建てたり、屋根のはりを多くすることで柱を減らし広いスペースを確保したりと、意匠を凝らした設計の家屋を建てた。

　しかし三十年前には店舗としての営業を終了。近年は無人となっていた。二〇一六年、所属するジャズバンドの公演のため訪れた稲葉町在住の牛場さん夫妻が、その懐かしい雰囲気に一目ぼれ。一七年に扇本家から譲り受け、以降約一年半をかけて、明治−昭和初期の雰囲気をできる限り残して整備した。四月から「まちかど博物館」の一つとして一般公開を始めていたが、十八日からは民宿としての営業を開始する。

　客室の他にも、建物脇を流れる美しい川を眺めることができる部屋や、白い砂利が敷き詰められた庭がある。洗面所や風呂も、機能は新しくしつつ、風情を出すためレトロな内装で統一した。

　ぬしやは、ＪＲ名松線の伊勢奥津駅のすぐそば。さゆりさんは「これまで駅の周辺に宿泊施設がなく、日帰りの観光客が多かった。これからはぜひ泊まって周辺を満喫してほしい」と話し、「ここは地域の人々の心のよりどころになってきた場所。それを引き継ぎ、ただいまと実家に帰ってくるような、ほっこりした場所にしていきたい」と夢を語った。

　オープン記念として、十八日に三線（さんしん）奏者の照屋政雄さんのスペシャルライブもある。趣味で三線を練習しているさゆりさんが招待し実現した。ライブは午前十一時半からと、午後三時からの二回。前売り券千円で、当日券は千五百円。当日は沖縄そばも一杯六百円で提供する。

　宿泊は要予約で、素泊まり四千五百円（税込み）。食事は周辺の飲食店と提携して提供する予定。（問）牛場さゆりさん＝０９０（１４７０）１２３７

　（上井啓太郎）