「これだから女は−」。訓練中、男性の見下すような態度が嫌だった。体格や筋力でかなわない悔しさ。「男に負けてられるか」と奮い立ち、女性消防隊員が活躍する道を切り開いた。

　四日市市消防本部に採用され、訓練を終えて「いよいよ現場だ」と思った時、事務を担当する部署に配属された。当時、女性の配属先は通例でそう決まっていた。建物の外から聞こえる隊員たちの掛け声をうらやましく思いながら、待った。

　三年で救急係に異動すると「女性でも第一線で働けることを証明する」とトレーニングを重ね、現場経験も積んだ。女性として県内で初めてレスキュー隊員らが受ける「救助科」の訓練を修了し、高度な技術や専門知識を身に付けた。

　火災や交通事故の現場で人命救助する際、女性らしい細かい気配りを心掛けている。「若い隊員も私の後に続いてほしい」。先駆者として最前線で戦う。

写真・文　大橋脩人